Ricardo Ramos表示，由于需求強(qiáng)勁增長，2018年的鋰平均價格明顯高于2017年報告的價格，如同預(yù)期，第四季度的鋰價也保持強(qiáng)勁。他認(rèn)為2019年鋰需求可能至少增長20%，公司將相應(yīng)地投資于這個不斷增長的市場。

2018年，公司宣布在智利進(jìn)行三期碳酸鋰業(yè)務(wù)擴(kuò)建，在未來幾年將產(chǎn)能提升至18萬噸/年，并將根據(jù)市場情況和戰(zhàn)略評估產(chǎn)能、產(chǎn)量和銷量。在澳大利亞，公司繼續(xù)推進(jìn)Mount Holland鋰項目。該項目最近的一個里程碑是基德曼收到了西澳大利亞礦業(yè)和石油部長關(guān)于采礦權(quán)的相關(guān)支出要求的必要豁免。公司期望在今年下半年完成可行性研究，屆時對項目的資本支出和成本將有更好的估計。

截至2018年12月31日，公司鋰和衍生品的收入總計為7.348億美元，同比2017年的6.446億美元增長14.0%。其中，2018年第四季度的鋰和衍生物收入2.339億美元，同比2017年的1.794億美元增長了30.4%。

據(jù)公司估計，鋰市場在2018年繼續(xù)強(qiáng)勁增長，總需求增長超過27%。需求增長主要受電動汽車相關(guān)需求的推動，2018年全電動汽車普及率將達(dá)到2%，預(yù)計未來五年這一數(shù)字將翻一番，2019年的需求應(yīng)至少比2018年的總需求高20%。

2018年的鋰平均價格與去年相比增長了25%以上，與同期的許多競爭對手相比，SQM能夠獲得顯著的溢價。新供應(yīng)正在進(jìn)入市場，這可能會影響公司在2019年保持這種溢價的能力。然而，鋰市場上有幾種不同質(zhì)量的鋰等級，并非所有產(chǎn)品都以相同的價格出售; 公司認(rèn)為，所有進(jìn)入市場的鋰供應(yīng)不一定都適合所有客戶，SQM將在2019年專注于為客戶提供高品質(zhì)的鋰電池。今年公司還將重建一些庫存，因此，公司認(rèn)為2019年的銷量可能略高于2018年的銷量。截至2018年12月31日止，鋰及衍生產(chǎn)品分部的毛利占SQM綜合毛利的約53%。