據(jù)第一財經(jīng)獨家獲得的消息，蘋果正在與中國的一家動力電池生產(chǎn)商秘密研發(fā)汽車動力電池，證實蘋果汽車項目不僅僅是軟件，還有硬件。蘋果可能真的在造車。
一個是美國硅谷全球高科技巨頭，一個是中國福建的動力電池制造商，蘋果與寧德時代新能源科技股份有限公司(下稱“寧德時代”,又稱“CATL”)正在進行一項基于保密協(xié)議的項目合作。據(jù)接近這一合作的消息來源告訴第一財經(jīng)，兩者正在動力電池領(lǐng)域進行合作。
蘋果與寧德時代，這兩家企業(yè)彼此并不陌生。新能源科技有限公司(下稱“ATL”)是蘋果消費類電子產(chǎn)品全球最大的電池供應(yīng)商。而寧德時代則是由母公司ATL動力電池事業(yè)部分拆出來，于2011年獨立而成動力電池制造企業(yè)。寧德時代創(chuàng)始人曾毓群、總裁黃世霖等眾多創(chuàng)業(yè)股東都曾經(jīng)是ATL高管。
一個月前，蘋果公司CEO庫克在蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC）期間對美國媒體透露，蘋果公司“正專注于自動（駕駛）系統(tǒng)”，因為“我們認為這是一項非常重要的核心技術(shù)，差不多是所有人工智能項目之母。”但他并沒有在產(chǎn)品的層面上來談?wù)撎O果的汽車項目。
蘋果沒有對外公布與寧德時代合作的任何消息，而寧德時代方面拒絕對此進行任何回應(yīng)。賽迪顧問新能源總監(jiān)吳輝接受第一財經(jīng)記者采訪時稱，假如蘋果與寧德時代在動力電池上合作，不排除蘋果繼續(xù)造車的可能性，自動駕駛電動車的核心零部件之一就是動力電池。
近年來，寧德時代在車用電池領(lǐng)域快速發(fā)展，與松下、比亞迪成為全球車用電池產(chǎn)銷量前三甲。中國化學(xué)與物理電源行業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，比亞迪和寧德時代2016年動力電池出貨量在國內(nèi)排第一和第二，分別為7.4GWh、6.7GWh，這兩家企業(yè)去年鋰離子電池年銷售收入均超過100億元，其中比亞迪為152.6億元，而寧德時代為140億元。
原先排名在松下、比亞迪之后的寧德時代，今年來加足火力，挑戰(zhàn)比亞迪在國內(nèi)動力電池領(lǐng)域的霸主地位。據(jù)真鋰研究機構(gòu)對中國各類電動汽車產(chǎn)品電池裝機量的統(tǒng)計，2017年上半年，寧德時代電動汽車電池裝機量為1312.4MWh，在國內(nèi)動力電池市場占有率達到20.98%，反超比亞迪成為第一名。同期，比亞迪電動汽車電池裝機量為1084.9MWh，市場占有率為17.35%。
不同于比亞迪動力電池自給自足的垂直封閉式模式，至今未涉足新能源汽車制造的寧德時代是多家車企的動力電池供應(yīng)商，除了與寶馬合作緊密之外，還為上汽、北汽、長安、吉利、長城、宇通、金龍、廣汽等國內(nèi)多家主流車企供應(yīng)動力電池，前不久還成為北京現(xiàn)代插電式混合動力車索納塔的電池供應(yīng)商。借助中國鼓勵新能源汽車發(fā)展的東風，寧德時代不斷擴大在動力電池的地盤，并且日前已進入上市輔導(dǎo)期，欲撬動資本市場加快在動力電池領(lǐng)域的步伐。
被視為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)造車榜樣的特斯拉，則采用的是松下的動力電池。
蘋果與寧德時代牽手合作，引發(fā)業(yè)內(nèi)對蘋果將繼續(xù)造車的猜想。近幾年來，蘋果的造車之路一波三折。2013年，蘋果宣布向汽車領(lǐng)域進軍，推出iOSintheCar計劃，并在2013年11月完成CarPlay的商標申請。2014年初，蘋果正式將iOSintheCar更名為CarPlay車載系統(tǒng)，當年，蘋果的合作伙伴梅賽德斯奔馳在日內(nèi)瓦車展上展出了搭載CarPlay系統(tǒng)的C-Class車型。另外，法拉利、寶馬、通用、福特、本田、現(xiàn)代、日產(chǎn)、豐田等眾多汽車廠商紛紛展示各種車型與CarPlay的整合界面。
2015年，蘋果大量招兵買馬，包括從傳統(tǒng)車企高薪挖人，組建自己的汽車研發(fā)團隊，并將自己的造車項目稱為“Titan（泰坦）計劃”。2016年6月，蘋果在WWDC開發(fā)者大會上表示，該公司的智能車載系統(tǒng)CarPlay將與iOS10一同更新，成為新版蘋果地圖和Siri的最佳搭檔。正當業(yè)界對蘋果拿出顛覆性新能源汽車產(chǎn)品翹首以待時，蘋果卻于2016年10月宣布放棄自己造車，轉(zhuǎn)向與傳統(tǒng)汽車公司合作，自己則專注于無人駕駛技術(shù)系統(tǒng)的研發(fā)。
但庫克最近的這一番話，引發(fā)了從華爾街到硅谷廣泛的猜測，認為蘋果最終會制造汽車。
